エアコンを設置してから２～３年が経過する頃に経験するトラブルと言えば、エアコンの吹出口から生臭いニオイが出てくることです。
これはエアコン内部に発生したカビが原因で、対処法はエアコンクリーニングで内部の汚れを取り除くのが一般的です。
ただ、条件によっては、何年経ってもエアコン内部にカビがほとんど発生していないケースもあったりします。
そのようなケースでは、カビの発生する３つの要素（適度な湿気、栄養、胞子）のうち、どれかが十分になかったためカビの生育が抑制され、その結果、エアコンクリーニングをしなくても快適に使い続けられていました。
単にエアコンの種類の問題ではなく、エアコンの設置環境や使い方の違いも大きく影響しています。
今回は、そんなエアコン内部に発生するカビを予防する具体的な方法について、詳しくお話していきます。
【カビ予防方法その１】フィルター掃除を行う
エアコンのフィルターは、エアコン内部にホコリが侵入しないようにするために取り付けられているパーツです。
ただ、フィルターにたくさんホコリが積もった状態でエアコンを運転した場合、ホコリが空気の通り道塞いでしまってエアコンが十分な空気を取り込めず、エアコン本体とフィルターの隙間などから空気を吸ってしまうようになります。
この時、空気と一緒にホコリなども吸い込んでしまい、そういったものがエアコン内部に蓄積し、それがカビの栄養になってしまいます。
うっすらとフィルターにホコリが付いている状態になったら、フィルター掃除のタイミングです。
＞＞【初心者でも簡単】エアコンフィルターのホコリ掃除のやり方
掃除機などを使ってフィルターに付いているホコリを取り除き、その後シャワーなどで水洗いしてあげましょう。
このようにエアコンフィルターは基本的にはホコリがない状態にしておくのが理想で、シーズン中は２週間に１度はフィルター掃除をしてフィルターに積もったホコリを取り除くのが理想です。
このエアコンフィルターの掃除をしっかりと行っていれば、かなり長い間、次のエアコン買い替え時期（エアコンの設計耐用年数は１０年間）までカビの発生を防ぐことができます。
ちょっと面倒に感じるかもしれませんが、エアコンのカビ予防にはフィルター掃除が重要です。
誰にでも簡単にできますので、カビ予防のために２週間に１度のペースで行うようにしましょう。
【カビ予防方法その２】冷房しながら油料理をする際は換気扇を強めに回す
先ほど紹介したエアコンフィルターは、空気中に舞っているホコリを取り除く能力は十分にあるのですが、細かな油の粒子を取り除く事はできません。
よくやってしまいがちなのが、冷房をつけた部屋の中で焼肉やお好み焼きなどを焼きながら食べるというスタイルです。
ガスコンロやホットプレートでそういった料理をすると、大量の油の粒子が空気中に舞ってしまい、それをエアコンが吸い込みます。
そういった油がエアコン内部に付着すると、カビ汚れを固着させる原因になってしまいます。
エアコン内部に発生するカビを抑えたいのであれば、部屋の中で冷房をつけながら料理するスタイルは避けたほうがベターですが、どうしてもそれをやりたい場合は窓を少し開け、換気扇を強めに回しながら行うようにしましょう。
【カビ予防方法その３】冷房の後は送風運転を行う
カビは適度な湿度と暖かな温度の場所で盛んに繁殖増殖していきます。
特に、冷房運転直後のエアコン内部は空気中から吸着した水分がアルミフィンやドレンパンに溜まっていてかなり湿気のある状態で、更に徐々に室温付近までエアコン本体温度も上がってくるため、カビが増殖するのに適した状態になってしまいます。
逆に考えると、カビは湿気がなければ活動を維持することができないため、冷房運転直後に送風運転（扇風機のような状態、電気代は殆どかからない）を２～３時間ほど行うことでエアコン内部を乾燥させることができ、カビの活動を大幅に抑制することができます。
一部のエアコンでは冷房運転後に自動的に送風運転を行ってくれる機種も出てきています。
冷房運転を停止した直後にすぐに吹出口が閉まってしまわず、しばらくの間生暖かい風が出ている場合は、エアコンが自分で送風運転して内部乾燥させてくれているということになります。
そのような機能がない場合は、冷房運転を切った後は自分で送風運転するというパターンを行うようにしていきましょう。
次のページでは、エアコンのカビ予防の方法その４～５についてお話していきます。
